中國的一級行政區分為：

• 23個省：河北、山西、遼寧、吉林、黑龍江、江蘇、浙江、安徽、 福建、 江西、山東、河南、湖北、湖南、廣東、海南、四川、貴州、雲南、陝西、甘肅、青海、台灣（地區，見下）
• 5個自治區：內蒙古、廣西、西藏、寧夏、新疆
• 4個直轄市：北京、天津、上海、重慶
• 2個特別行政區：香港、澳門

本頁面的內容僅為旅遊參考，不代表支持任何一方的政治主張，涉及的範圍為「臺、澎、金、馬」。 臺灣的政治地位近年來一直是一個具有爭議性的敏感話題。從旅遊角度來說，臺灣有自己的海關和出入境手續，前往臺灣都必須辦理「中華民國簽證」，除非持有中華民國對之免簽的外國護照（48國）；此外，中國大陸地區遊客前往臺灣，自中國大陸地區出境者需辦理「大陸居民往來台灣通行證」並獲得簽注，再辦理「中華民國臺灣地區入出境許可證」才能入境臺灣，中國大陸地區遊客持其他國家居留證件者自其他國家前往台灣，可持護照向當地的中華民國駐外館處申請「中華民國臺灣地區入出境許可證」。

1949年中華人民共和國成立時，國民黨軍隊敗退到臺灣，目前僅控制台灣島、金門群島、馬祖列島、烏坵列島、東沙群島和南沙群島之太平島與中洲礁。台灣實際上擁有一個相對獨立但僅被少數國家承認的政府，並且擁有與中國大陸不同的簽證政策、貨幣等等。香港和澳門作為特別行政區，也擁有自己的簽證政策、貨幣等等。從旅行者的觀點來看，它們實際上是不同的區域。

下級行政區劃

1. 地級行政區，包括地級市、地區、盟、自治州。

更低一級的行政區劃

省和自治區一般分為地市和地級市。在特定少數民族或少數民族占主導地位的情況下，縣可以是各民族的自治州。在地市和自治州或其他地方，也有自治縣，這取決於他們的民族構成。

在省或自治區內，政治地理可以分解為：

• 自治州、地級市：雖然規模較大，但其功能與美國政治地理系統中的縣相似。縣主要是農村，而地級城市則以主要的城市地區為特色，通常將其名稱賦予整個地區。
  • 縣和縣級市：這些是縣或地級市的細分。對於像北京這樣的主要城市地區，縣是農村，遠離城市。一個縣級城市將比一個鄉鎮大，但不足以錨定整個地區。
    • 區和鄉（鎮）：在地級市或直轄市的城市或郊區內，土地進一步劃分為區。在農村，該縣分為鄉鎮，一般是小城鎮，形成周邊村莊的經濟中心。在毛澤東時代，每個鄉鎮都形成了一個人民公社。
      • 村莊（村）或社區：這些是政治組織中最小的單位。社區是城市地區最具地方性的共產黨組織，而農村是中國基層民主實驗的水平，許多村莊早已被快速發展的城鎮所吸收。

例如，中國一般使用的最大到最小的表達方法：廣東省東莞市清溪鎮謝康村、湖北省鄂州市鄂城區鳳凰街道。

開發區

上海浦東天際線

這裡還有經濟特區透過優惠稅收和其他政府鼓勵外國前來發展與投資。這些特區始於1980年，由鄧小平所推動發展。經濟特區往往經濟繁榮且擁有大量外國人士群體，並且擁有許多西式餐廳和設施。以下為知名的經濟特區：

• 四大經濟特區：廣東的深圳、珠海和汕頭，以及福建的廈門
• 海南省的整個島嶼
• 上海的浦東新區，幾乎所有都在河岸

這些區域的發展是驚人的。在1978年，深圳（於香港旁）與珠海（於澳門旁）曾是一座僅有人口數十萬的漁村；幾年後，兩座都是繁華的現代城市。到了2010年，深圳人口超過1000萬、珠海超過150萬。其他經濟特區也經歷了巨大的變化；浦東在1990年曾是大片農田，如今卻成爲了比紐約擁有更多摩天大樓的行政區。

還有許多鼓勵投資的區域。中國國家政府於1984年啟動了一項計劃，開放了14個沿海城市，以及內陸省份或自治區的所有首府，用於開放外商投資。還有許多省、市、縣和鄉鎮級經濟發展計劃。然而，經濟特區仍然是最發達的區域，擁有最先進的投資管理系統與刺激經濟發展。

通商口岸與租界

當歐洲人從海上來到中國時，從16世紀末開始，皇帝嚴格控制他們的貿易和活動。在長達幾個世紀的時間裡，西方國家在中國的基地僅有葡萄牙的殖民地澳門，中外貿易只能在廣州開展，並且受到諸多限制。

當中國在1842的第一次鴉片戰爭中失敗後，這種局面改變了。許多限制被取消，五個沿海城市向西方開放貿易——分別是廣州、廈門、福州、寧波和上海。這些城市被稱為「通商口岸」，因為這是一個通商條約。通過此條約，英國還從清政府得到了香港島。

1860年第二次鴉片戰爭結束後，一些其他的城市也被開放通商，包括更多的沿海城市，如汕頭、天津，也有一些內陸城市，如南京、武漢。最終中國一共開放了80個通商口岸；參見維基百科的完整列表.

鼓浪嶼上的西式建築

各個西方列強也把也占領了中國的一些部分，並被稱為特許權，然後管理它們：條約或租約明確規定中國法律不適用於這些領域。對於西方列強來說，這是一個明顯的預防措施，因為中國的制度是可怕的殘酷和無可救藥的腐敗。對於當時的政府來說，這是令人震驚的傲慢，但在中國變得強大之前，必須允許野蠻人逃脫。現在的政界談到中國的恥辱的世紀，就會提從1842年的第一次鴉片戰爭到1949年共產黨勝利的新中國的光榮崛起。

有幾個國家在上海擁有租界，法租界是一個更優雅的旅遊景點。其他的一些城市，比如漢口（武漢的一部分）、廈門的鼓浪嶼、廣州的沙面島和天津的部分地方也成為了一些國家的租界。

如今，這些歷史悠久的地區已經或正在進行翻新，是中國人和外國人的熱門旅遊景點。即使在讓步的日子裡，他們的大部分人口都是中國人，許多富人或重要的中國人都住在那裡。例如，上海有各種歷史建築改建為博物館；上海也是中華民國第一任總統孫中山、其妻宋慶齡和周恩來總理的家園，以及中國共產黨第一次全國會議所在的建築物——所有這些都在法租界。

在某些區域，只有一個國家有租界。其中包括：

• 青島的德國租界，現在以啤酒著名
• 湛江的法國租界，靠近當時的法屬印度支那殖民地
• 俄國人在大連擁有大型海軍基地，即後來的亞瑟港，而哈爾濱則是他們鐵路建設的基地。
• 位於威海的英國海軍基地，就在大連的海灣對面。

這不是一個完整的列表。