世界是多元化的，語言也是多元化的。世界上有超過5,000種語言，其中用戶在5,000萬以上的有20多種。可以想像，如果語言不通，遊客將會面臨多大的麻煩。本文旨在為旅行者提供打通語言關的建議，至於具體的語言短語，請參見對談手冊。

解決語言不通的困境

最容易想到的辦法就是找一位會說當地語言的導遊，這在商務旅行中往往起着重要作用。不過，您可能要考慮導遊的薪水問題。或者，向當地的大使館求助也是不錯的選擇。需知「知人善用」，選擇可靠的導遊能夠節省不少時間，儘管有時旅行者的財政開支會多一些。 學習當地語言是較為直接的方法，尤其是當您準備長途旅行時。長途旅行意味着要與當地的人們長期交往，學習當地語言也就勢在必行了。短語手冊的威力不可小覷，它不僅能幫您找到您要說的話，還能成為等公車或航班時的閒暇讀物。

• 勇於開口說話：學習外語時，為了避免學成「啞巴外語」，勇於開口說話是必需的質素。即使您的外語水平僅限於問候語和數字，當地人也不會看不起您——因為所有人都知道，每個人的語言水平總是限於他對該種語言的認知。能用當地語言交流當然好，如果不懂當地語言，可以嘗試使用英語。
• 換種語言試試看：很多人都會說兩種甚至多種語言。比如哈薩克斯坦人就有很多會說俄語，越南人有的會說法語。如果您不諳當地語，換種語言也未嘗不可。
• 儘量少用熟語：旅行者使用外語並不是為了炫耀自己的語言知識，所以在能夠把意思表達清楚的前提下儘量避免熟語。從另一角度看，如果遊客總說習語，當地人會以為此遊客精通他們的語言，就使用更多習語，這會讓遊客不知所措。
• 善用手勢：肢體語言也很重要。當口頭語言無法清楚表達意思時，肢體語言就起到作用。

區域語言

有許多國家地區使用相同的語言，掌握這些國際語言可以規避大量麻煩。

世界上主要的國際語言，左側自上而下分別為西班牙語、阿拉伯語、法語、俄語、漢語、印度斯坦語、葡萄牙語、德語、斯瓦西里語、波斯語和馬來/印度尼西亞語。此外，英語用戶在世界各地都有分佈。

使用英語克服語言困難

英語是世界性的語言，幾乎世界的任何一個角落都有英語用戶。不過，縱然英語分佈廣泛，一個國家內英語用戶的分佈通常並不平均。

在非英語國家，首都和大城市的人們會英語的通常比小鎮上會英語的人多。您可以嘗試尋找會說英語的導遊，或者自己就會說英語（這樣再好不過了）。

如果您自己的國家就有很多帶有英語的標識牌的話，您的感受會更明顯。下圖展示每個國家說英語的人口在該國所佔的比重。

世界上各國會說英語人口的比重，顏色越綠說明比重越高，顏色越紅說明比重越低，灰色為無數據。

此外，美式英文與英式英文也有區別。然而更多的時候，人們不會在意這些。

四海皆準的短語

就像英文的「OK」和「bye-bye」已經在華文圈廣泛使用一樣，總有一些四海皆準的外來短語無需您專門學習就清楚是何含義。

• 法語中「Merci」一詞同樣可以用於波斯語和保加利亞語中表示感謝。
• CD/DVD的知名度遠比它全名的要高。
• 儘管英語不常用「WC」表示衛生間（而用restroom或bathroom來表示），但很多其他環境下這兩個字母的組合更能讓人明白。
• 賓館、的士、選單上的「Hotel」「Taxi」「Menu」即使在中國也很常見。
• 「茶」的英文是tea，但是有一個單詞您一定會認為更加簡便，就是「chai」。Chai的發音很像中文的「茶」，不過您最好還是當想不起「tea」時再說chai。

語言——旅遊的考慮因素

• 遊客更願意去一個當地語言被自己熟悉的國家。英語國家去澳大利亞旅遊的遊客比去阿根廷旅遊的人要多，很大一部分原因就是英語比西班牙語有更多的用戶。
• 學習外語可能是跨境旅遊的原因，學會外語可能是出國旅行的動力。
• 如果可能，在海外教教漢語也不錯。

一言以蔽之，語言在旅行者的規劃中未必起決定作用，但卻是不可忽略的因素之一。

參見

• 澳大利亞俚語